Espérance de vie, calcul en années humaines : tout savoir sur l'âge de votre chien

Adopter un chien implique un certain nombre de responsabilités. Il est important de se renseigner sur sa durée de vie. En effet, une adoption est un engagement à long terme et connaître la durée moyenne de la vie de votre futur chien peut aider à prendre une décision.

L'espérance de vie des chiens

Comme celle de l'homme, l'espérance de vie moyenne des chiens augmente. La moyenne de vie pour un chien est de 11 ans, toutes races confondues.

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Mais les chiens ne sont pas tous égaux face au vieillissement. Certains ont une espérance de vie plus courte et d'autres plus longue, et peuvent ainsi vivre de 7 à 20 ans.

Certaines races de chiens sont connues pour avoir une espérance de vie plus longue, comme :

A contrario, certaines races de chiens sont connues pour vivre moins longtemps que la moyenne : c'est le cas du Bouvier Bernois et du Bulldog qui possède une espérance de vie moyenne de 7 ans.

Ce critère de race permet également de constater que les chiens de petite taille vivent généralement plus longtemps que les chiens de grande taille. Les petits vivent en moyenne 15 ans, alors que cette moyenne est de 10 ans pour les grands.

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Outre la taille, certaines races de chiens sont connues pour avoir des prédispositions à certaines maladies héréditaires, liées notamment au croisement de leurs lignées génétiques.

C'est le cas du Rottweiler et du Golden retriever, qui sont sujets à l'atrophie rétinienne progressive généralisée, aussi appelée dégénérescence rétinienne progressive. Cette maladie oculaire peut entraîner une perte totale de la vision.

Quels sont les facteurs qui influencent l'espérance de vie des chiens ?

L'espérance de vie d'un chien dépend de plusieurs facteurs très variables.

L'alimentation : un chien nourri avec des aliments de qualité adaptés à son âge, à sa race et à son poids, aura tendance à être moins exposé à des troubles divers, dont le surpoids et le diabète.

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Une activité physique : Pratiquer une activité physique est indispensable pour le bien-être de votre chien. Elle pourra lui éviter le surpoids et de nombreuses maladies, notamment cardio-vasculaires. Mais tous les chiens n'ont pas les mêmes besoins en termes d'activité physique. Certaines races de chiens demandent des exercices physiques quotidiens quand d'autres se contentent d'une simple promenade.

Les soins vétérinaires : un chien suivi régulièrement chez un vétérinaire vivra en moyenne plus longtemps. En effet, protéger son animal par une vaccination annuelle et l'administration régulière d'antiparasitaires permet d'anticiper certaines pathologies et maladies.

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La stérilisation : stériliser ou castrer son chien permet de réduire certaines maladies (cancer), et la propagation de maladies infectieuses et de virus. En plus d'améliorer la santé de nos compagnons, la stérilisation prolonge concrètement leur durée de vie.

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Comment calculer l'âge humain de son chien ?

D'après une croyance populaire, pour calculer l'âge humain de son chien, il faudrait multiplier son âge par 7. Cette croyance est en réalité fausse, l'âge du chien ne suit pas une courbe linéaire par rapport à l'âge humain.

Comme chez beaucoup d'animaux, la période d'adolescence se déroule beaucoup plus rapidement que chez l'homme. En effet, la première année, le chien grandit quinze fois plus vite que l'homme.

On estime, toutes races confondues, qu'un chien vit en moyenne 11 ans. Cependant, cette estimation varie en fonction de la taille du chien.

Voici un tableau récapitulatif pour convertir l'âge de votre chien en âge humain en fonction de sa taille :

Adopter un animal vous engage, c'est une décision qu'il vous faudra mûrement réfléchir. N'hésitez pas à contacter votre vétérinaire ou le refuge le plus proche de chez vous avant de vous lancer. Ils pourront vous apporter leurs conseils sur la race de chiens qui vous conviendra le mieux.